Helmut Qualtinger war ein vielfach Begabter.  Als Schriftsteller, Dramatiker, Schauspieler, Sänger, Aphoristiker und Kabarettist war er ein ewig Unfassbarer, ein feinfühliger Titan, voll Demut gegenüber der eigenen Größe, sich selbst als bloßen „Menschenimitator“ bezeichnend.

Diese Wiener Vorlesung wird Helmut Qualtinger vor allem als literarische Stimme würdigen, deren Bedeutung durch seine überragende darstellerische Präsenz gerne übersehen wird. Doch Qualtinger steht in einer literarischen Tradition, die sich von Johann Nestroy über Karl Kraus, Anton Kuh und Alfred Polgar bis zu H. C. Artmann und Ernst Jandl erstreckt.